Foto: Arnaldo Klajn/PMSS
Não há dúvida de que a Festa do Padroeiro é a melhor do Litoral Norte nesta época do ano. Prova disto são os investimentos da Prefeitura de São Sebastião que desde 2005 oferece um evento que une religiosidade e shows de verão para os moradores e turistas aproveitarem todas as atrações oferecidas em parceria com a Igreja Católica.
No entanto, o que é mais comentado pelos visitantes é a área destinada aos comerciantes locais e de outros municípios que vendem diversos produtos nesta época do ano. A lama era a principal referência quando alguém pensava em comprar produtos nas barracas. Hoje faz parte do passado já que o local é sinônimo de organização e conforto graças ao empenho da Prefeitura em destinar um local privilegiado para visitação e acomodação dos comerciantes.
Os visitantes comemoram as medidas. A turista de Piracicaba, Vanderli Nunes Ferreira, 62 anos, destaca que a principal mudança está no visual do local. “Agora as pessoas que atendem estão bem acomodadas e também podem aumentar seus lucros. Há algum tempo não podia chover que a área ficava intransitável e cheia de lama”, afirma.
A moradora da Ilhabela, Rosenilda Maria da Silva, 33 anos, disse que, às vezes, as famílias se programavam para visitar as barracas, mas se chovia tinham que desmarcar o programa. “Agora está perfeito. Com a área pavimentada mais pessoas podem visitar o local a qualquer hora”, declarou.
Comerciante de calçados da Festa do Padroeiro desde 1990, José Arnoldo Barreto, 48 anos, afirma que sempre gostou de vender seus produtos nesta época. Católico de coração, Barreto, que é natural de Aparecida (SP), fala que a estrutura melhorou e as vendas também. “Venho sempre vender meus produtos na cidade. O que me traz ao município é a devoção a São Sebastião, que pra mim é o melhor santo”, destaca.
De acordo com o secretário de Cultura e Turismo, Júlio Buzi, a principal valorização da festa vem também na obra da Rua da Praia. “A festa abre o calendário de eventos do município e para isso proporcionamos grandes shows de verão para embalar a comunidade e os turistas que nos visitam”, disse Buzi.
As barracas da Festa do Padroeiro e os shows de verão seguem até o dia 27 de janeiro, na Rua da Praia. Mais informações pelo telefone (12) 3892-2620 ou no site www.saosebastiao.sp.gov.br.
História e comércio
Os caiçaras mais antigos contam que a cidade de São Sebastião não tinha muito movimento e tudo era tranqüilo na década de 60. A festa tinha início sempre no dia 11 de janeiro. A banda municipal já estava posicionada para cantar o Hino Nacional e o do padroeiro.
As barracas instaladas na Rua da Praia também são uma tradição existente há mais de 50 anos. A única diferença é que as tendas dos comerciantes e do sorteio de prendas da paróquia ficavam na Praça do Coreto e tinham o objetivo de abastecer o comércio local, que não era muito forte na época.
No dia 19, véspera do dia da festa de São Sebastião, os romeiros e festeiros começavam a chegar na cidade, vindos pelas embarcações da época, já que a rodovia Rio-Santos - que ligava as cidades - era muito precária na década de 60. Os visitantes vinham de São Vicente, Caraguatatuba, Ubatuba e da Costa Sul do município. Alguns chegavam a pé já como pagamento de suas promessas.
O dia 20 era marcado pela procissão nas ruas da cidade, sempre às 18h em ponto. Não saía apenas São Sebastião no andor com palmas e rosas vermelhas. Imagens de São Benedito, Nossa Senhora Aparecida, Santa Terezinha, São Gonçalo também eram carregadas pelos fiéis.
Os primeiros colonizadores chegaram a São Sebastião nos últimos anos do século 16. A Ilha de São Sebastião, como foi chamada inicialmente, foi avistada pela expedição de Américo Vespúcio, provavelmente no dia 20 de janeiro de 1502, dia do santo São Sebastião, que além de dar seu nome à cidade também se tornou seu padroeiro. Em 16 de março de 1636 a cidade teve sua emancipação político-administrativa.
